국토교통부는 국민 교통비 부담 경감을 위해 월 5만 원에서 6만 원대 고정 요금으로 대중교통을 월 20만 원까지 이용할 수 있는 정액패스 도입을 확정했다. 기존 K-패스 제도를 확대 개편하는 이 방안은 내년 시행될 예정이다.

새롭게 도입되는 정액패스는 환급 방식에 변화를 주어 이용자 맞춤형 혜택을 제공한다. 기존 K-패스가 대중교통 지출액의 일정 비율을 환급하는 방식이었다면, 이번 개편안에서는 일정 금액을 초과하는 대중교통비 지출액에 대해 100%를 환급하는 방식이 추가된다. 이에 따라 대중교통 이용 빈도가 높은 고빈도 이용자는 새로운 정액패스를 통해 최대 혜택을 누릴 수 있으며, 중저빈도 이용자는 기존 K-패스를 활용할 수 있다.

이번 정액패스는 지역과 대중교통 수단에 관계없이 전국적으로 적용된다는 점에서 높은 범용성을 갖는다. 전국 229개 기초지방자치단체 중 210개 지역에서 적용될 예정이며, 대상 교통수단에는 일반버스, 지하철, GTX(수도권 광역급행철도), 광역버스 등이 포함된다. 또한, 기존 K-패스 카드 보유자라면 별도의 절차 없이 확대된 환급 혜택을 받을 수 있어 이용자들의 편의성을 높였다.

국토부는 이번 정액패스 도입을 통해 국민 교통비 부담을 대폭 경감하고, 사회적 배려계층의 교통권을 보장하는 한편, 출퇴근 및 등하교 시 국민들의 이동 부담을 완화할 것으로 기대하고 있다. 이는 국민들의 실질적인 교통비 절감으로 이어져 가계 경제에 긍정적인 영향을 미칠 전망이다.